في 12 كانون الثاني/ يناير 2010 الساعة 16:53 بالتوقيت المحلي ضرب زلزال قوي هايتي. تسبّب الزلزال المدمر، الذي كان مركزه في العاصمة بورت أو برنس، في مقتل ما يقرب من 316000 شخص خيّمت على البلاد أزمة إنسانية حادة. حيث أصبح أكثر من 1.5 مليون شخص بلا مأوى. حتى اليوم وبعد عشر سنوات لا تزال كارثة هايتي هي الزلزال الذي وقع فيه أكبر عدد من الوفيات منذ عام 1900

يوضح الرسم التوضيحي أدناه بيانات من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، تظهر عدد القتلى في أكبر الزلازل منذ عام 1900 وحتى اليوم.

حدثت الزلازل الشديدة الأخرى في التاريخ الحديث بشكل رئيسي في الصين: حوالي 273400 شخص لقوا حتفهم في زلزال هاي يوان في 16 كانون الأول/ ديسمبر 1920 ؛ كما تسبب الزلزال المدمر الذي وقع في تانغشان في تموز/ يوليو عام 1976 في مقتل حوالي 242،800 شخص وفقًا لإحصاءات صينية رسمية، مع تقديرات تشير إلى أن عدد القتلى أكبر بكثير - قد يصل إلى 650،000 شخص-.

هايتي لم تتعافى بعد من الكارثة وفقا لـ "Alliance Development Helps" فالبلاد في أزمة خطيرة، ويرجع ذلك جزئيا إلى الفساد. فقد كانت هايتي قبل وقوع الزلزال ولا تزال حتى اليوم أفقر دولة في الجزء الغربي من العالم.